Van aankomst tot integratie: Hoe China's BYD in Thailand de gunst wint in de EV-markt

Bangkok, Thailand — In de fabriek van BYD in de Eastern Economic Corridor van Thailand rolt elke zeven tot acht minuten een nieuw elektrisch voertuig van de laatste assemblagelijn . Dit snelle tempo benadrukt een belangrijke mijlpaal: de recente levering van het 100.000e nieuwe-energievoertuig van BYD in Thailand, bereikt in slechts drie jaar .

Dit succesverhaal is een uitstekend voorbeeld van Chinese autofabrikanten die een overgang maken van enkel het betreden van buitenlandse markten naar het worden van diepgewortelde lokale spelers, consumenten voor zich winnen en industrieën opnieuw vormgeven .

Snelle groei en marktleiderschap

BYD’s opkomst in Zuidoost-Azië’s belangrijke automobielcentrum was snel. Van de eerste spadesteek tot de eerste auto van de band in haar Thaise fabriek duurde slechts 16 maanden . In de daaropvolgende 16 maanden schoot de productie omhoog van 10.000 naar 70.000 eenheden .

Deze snelheid vertaalde zich direct in marktdominantie. In de eerste drie kwartalen van 2025 verkochten BYD en haar premiummerk Denza ongeveer 37.000 voertuigen in Thailand, waarmee zij 36,3% van de markt voor zuivere elektrische voertuigen veroverden en op de eerste plaats stonden in verkopen . Over het geheel genomen vertegenwoordigen Chinese merken nu meer dan 19,5% van de totale automarkt in Thailand, een dramatische stijging van 3,4% vijf jaar geleden .

De "diepe lokaliseringsstrategie"

Het bedrijf wijt deze groei aan zijn strategie van 'diepe lokalalisatie'. 'We zijn in staat geweest om diepgaande samenwerkingen op te bouwen met lokale leveranciers, talenten en de overheid, waardoor we echt dicht bij de markt staan en wortels hebben gelegd in Thailand,' zei Ke Yubin, algemeen directeur van BYD Thailand .

Deze strategie komt op meerdere vlakken tot uiting:

• Lokaal personeel: Ongeveer 92% van de 5.800 werknemers in de fabriek zijn Thaise onderdanen, een percentage dat naar verwachting tegen het einde van het jaar 95% zal bereiken . De fabriek kan bij volledige dubbele ploegendienst meer dan 8.000 banen bieden .

• Toeleveringsketen en ecosystem: BYD heeft het localisatieniveau van componenten opgevoerd tot 50% . Het bedrijf bouwt een geïntegreerd ecosystem op dat productie, levering, verkoop en gebruik omvat, en werkt samen met Thaise universiteiten om lokaal technisch talent op te leiden .

• Aanpassing van product en markt: BYD richt zijn aanbod specifiek op de Thaise markt en introduceert modellen zoals de Sealion 5 DM-i , die gericht is op het populaire eco-auto segment . Op de recente 42e Bangkok International Motor Show toonde BYD zijn breedste assortiment modellen tot nu toe, van de populaire Dolfijn tot de luxe Denza D9 .

Navigeren in een veranderend beleidslandschap

De integratie van BYD valt samen met een strategische verschuiving in het ambitieuze EV-beleid van Thailand. Aanvankelijk vereiste de overheid dat fabrikanten lokaal moesten produceren om subsidies te ontvangen, met als doel het opstarten van een binnenlandse EV-industrie . Nu er voldoende lokale productiecapaciteit is opgebouwd, heeft de overheid haar beleid aangepast om export te stimuleren en binnenlandse overschotten te voorkomen .

Volgens de nieuwe regels telt elk in Thailand geproduceerd elektrisch voertuig voor export als 1,5 voertuig ten behoeve van de lokale productieverplichting van de fabrikant . Deze wijziging sluit aan bij de plannen van BYD zelf, aangezien zijn Thaise fabriek al afgewerkte voertuigen exporteert naar markten als Vietnam en Europa .

Een model voor ‘globalisering’

Voor BYD staat Thailand voor meer dan alleen een verkoopbestemming. “We hebben altijd vastgehouden aan de filosofie van ‘investeren in Thailand, dienen aan Thailand en iets teruggeven aan de samenleving’”, zei Ke Yubin . Hij beschreef de ontwikkeling van het bedrijf als een tastbare uitkomst van bredere samenwerking, die ‘echte waarde creëert voor zowel het bedrijf als de lokale samenleving’ .

Vanuit een puur exportmodel is BYD overgegaan op het opzetten van een volledige lokale industriële keten in Thailand . Deze transitie van ‘binnenkomen’ naar ‘integreren’ versterkt niet alleen de eigen positie, maar draagt ook bij aan de opbouw van het EV-ecosysteem van Thailand en zet daarmee een benchmark voor Chinese nieuwe-energievoertuigen die hun wereldwijde voetafdruk uitbreiden .